Les Pouilles sont une région qui convient à tous : non seulement aux amoureux de la mer et de la randonnée, mais elle offre également un large choix de sites sacrés.
Parmi les pays les plus touristiques, on trouve assurément San Giovanni Rotondo . C'est un lieu qui attire des pèlerins du monde entier et qui abrite des sites d'un grand intérêt religieux, tels que le tombeau de Padre Pio et la cellule de saint Pio.
Le tombeau de saint Pio abrite les reliques de saint Pio de Pietrelcina. La rénovation de la crypte, entièrement recouverte d'or, s'est achevée en juillet 2009. Avant d'atteindre le tombeau, on traverse un couloir orné de mosaïques de Rupink : un véritable cheminement spirituel. Si vous vous trouvez à San Giovanni Rotondo, ne manquez pas de visiter la cellule du saint. Il s'agit de la cellule n° 5, où il passa ses derniers jours. C'est là qu'il médita, pria, souffrit et fut tourmenté par le diable et ses tentations. La cellule est d'une grande simplicité : on y trouve un lit avec un crucifix, une table de chevet avec une statuette de la Vierge et des images sacrées.
Cependant, San Giovanni Rotondo n'est pas seulement une ville religieuse, mais aussi l'endroit idéal pour savourer les spécialités du Gargano. On y trouve de nombreux excellents restaurants où déguster du fromage caciocavallo podolico, des anchois noirs ou des gaufrettes fourrées ; autant de produits typiques de la région.
Une autre ville très religieuse est Bari . Les reliques de saint Nicolas reposent ici, et c'est pourquoi la basilique Saint-Nicolas est devenue le centre de la vie religieuse chrétienne et orthodoxe. De style roman, elle se dresse à quelques mètres de la mer. Au bout des bas-côtés se trouve la crypte abritant les reliques du saint éponyme.
La basilique se dresse au cœur du centre historique de la ville et attire des milliers de fidèles du monde entier en pèlerinage. Elle abrite également le monument funéraire de Bona Sforza, reine de Pologne et duchesse de Bari. L'afflux important de pèlerins venus vénérer les reliques de la sainte patronne a permis à la basilique de conserver une quantité considérable d'objets précieux offerts en signe de dévotion. Aujourd'hui, ces objets, ainsi que des parchemins, des épigraphes et des manuscrits enluminés, sont rassemblés et conservés au musée Nicolaiano.
Mais Bari, outre son importance religieuse, est aussi une ville où le tourisme gastronomique est roi. Impossible de visiter Bari sans goûter à la focaccia barese ou aux panzerotti, ces délicieuses spécialités locales. Autre tradition emblématique : les femmes du centre historique qui confectionnent les orecchiette, ces pâtes en forme d’oreille. Chacun peut admirer ce savoir-faire artisanal et s’imprégner de l’atmosphère d’antan.